失落的黄金：一个价值千万美元的真实故事

1988年美国著名的寻宝家Tommy Thompson在大西洋海岸发现了一批金币和金条，但2000年之后为其寻宝计划投资中的两人将他告上法庭，指控他将所寻获的黄金几乎全部出售并将所得盈利据为己有。

尽管联邦法警最终将Thompson抓获，但他所寻获的黄金仍下落不明。Thompson声称由于身患健忘症，不记得黄金的去处。

一场现代版的寻宝之旅可能就此开启。与无数寻宝游戏在荒岛地图上标记一个X一样，细节都是粗略的。

根据媒体报道，2010年，Thompson让他的女友去位于劳德代尔堡的一个自助仓库。其女友随身携带了数个包裹，里面装有重量超过150磅的黄金。他们无法记清楚到底有多少金币，但是按照重量来看可能有500枚，至少价值数百万美金。

现年66岁的Thompson将无限期的待在联邦监狱里。他的女友称，她把包裹给了Thompson在网上找到的人，一个所谓确保金币安全公司的员工。现在没人知道这个人和金币究竟在哪儿。

也许Thompson和他的女友为了把宝藏留给自己而编造了故事。又或许拿走金币的人像强盗一样逃走了。

或者，在继续讲述这个故事后，通过阅读Thompson的故事线，你可能就会知道在哪里找到金币了。

这要从上世纪80年年代中期的俄亥俄州哥伦布市开始说起，当时这座“锈带（RuST Belt）”城市遭遇了大批工厂倒闭。

可能是一连串的霉运到头了，Thompson给哥伦布市人提供了一个迅速致富计划。

Thompson曾在巴特尔纪念研究所担任海洋工程师，该机构是哥伦布市的一个非营利性研究组织，开发了从二战坦克装甲钢板到第一艘核潜艇使用的燃料在内的各种物品。Thompson沉迷于寻找沉没宝藏的想法，他建造了一个名为“Nemo”的水下机器人。从1985年到1986年，Thompson向潜在的投资者进行展示，并说服161人和公司筹集1270万美元资金来资助他的计划。其中不仅有他的朋友和家人，还吸引到了该市一些大型公司——包括当地报纸《哥伦布电讯报》的所有者——进行投资。说服媒体加入成了他的一部分败笔。

凭借这笔钱，Thompson创建了海洋探险公司Recovery Limited，搜寻其他人花了一个多世纪试图找到的失落的宝藏。

Thompson雇了一名船员，买了船，然后前往南卡罗来纳州海岸附近的深水区。令人惊讶的是，他们确实很快就发现了黄金。在8000英尺的水下，Thompson发现了中美洲号客轮的残骸。

这艘船于1857年在飓风中沉没，255人葬生大海，一同沉入海底的还有10吨来自旧金山郊外山上的10吨黄金。以现在的美元计算，这些黄金价值2.92亿美元。

到1989年，汤普森和他的船员已经取出了3吨黄金。他们报告说他们在附近发现了更多黄金，就等着他们返回沉船所在位置。他们只搜索了该区域的5%，并计算了未来几年他们可以打捞的黄金数量。

当时，媒体将Thompson描绘成一个拥有现代技术、像海盗船长一样勇猛、扶弱济贫的寻宝者。在投资Thompson的公司后，他家乡报纸将Thompson塑造成当代罗宾汉——会在哥伦布市传播财富的人。“这笔黄金是美国历史上最大的宝库之一”，汤普森在1989年说道。

但是，有次当他从沉船遗址返回码头时，一场诉讼等待着他。涉及中美洲号保单的三十九家保险公司声称他们应该得到黄金。该诉讼之后变成一堆法律文件、上诉和撤销判决的乱局。案件最终花了十年才得到妥善解决，而Thompson和他的投资者最终被判定可以拥有92.2%的财宝。

在2000年，Thompson以5200万美元将其公司的黄金卖给了加州黄金营销集团。Thompson表示所得款项用于支付他的费用和律师费，但一些投资者在法庭文件中声称他们并没有看到任何费用。2005年，哥伦布电讯报所有者和另一位投资者起诉了Thompson，要求全面核算其公司的财务状况。九名曾参与打捞黄金的人也跟着遭到起诉，2006年，一名联邦法官命令Thompson交出一份完整的库存。Thompson的公司在2012年申请破产，宣称没有剩下一点儿资金留给投资者。

2012年8月，Thompson本该就多起案件出庭作证，告知法官关于500枚下落不明的金币到底发生了什么。但是，他反而逃跑了。

2015年1月，Thompson终于被联邦法警所擒获。在警方的逮捕记录上记载着被抓获时Thompson和女友随身携带的物品：一次性手机、一捆标明10000美元字样的现金和一本名为《如何实现隐形》的逃避执法机关搜捕指南。

Thompson的代理律师表示，他很乐意同投资者分享有关自己所获得宝藏的消息，但由于身患突发性健忘症，Thompson已经不记得那些黄金身在何处了。

但是，美国地区法官Algenon Marbley对所谓的“身患健忘症”的说法并不买账，他要求Thompson在回想起黄金的存放地点之前要一直被关押在监狱中。

至少在写这篇文章时，Thompson还在监狱里，也许他将在那里度过余生。

如果Thompson知道金币的位置，这个秘密就可能被他带入黄土。不过，他留下了线索，在劳德代尔堡会面时的包裹。

也许有人可能会搜索他数百小时的证词和口供以寻找线索。也许2010年的秘密会面有一个见证人。现代的寻宝家可能会追寻这个宝藏。这个人或许就是你也说不定。